Kuali Baltik: Estonia, Latvia dan Lithuania
Kereta api perisai ukuran lebar Estonia No. 2 di Valga di sempadan Estonia-Latvia pada Februari 1919.
Estonia, Latvia dan Lithuania mempunyai keluasan gabungan separuh daripada Poland, tetapi hanya satu per enam daripada penduduknya. Negara-negara kecil ini - terutamanya disebabkan oleh pilihan politik yang baik - memenangi kemerdekaan mereka selepas Perang Dunia Pertama. Bagaimanapun, mereka gagal melindunginya semasa…
Satu-satunya perkara yang menyatukan orang Baltik ialah kedudukan geografi mereka. Mereka dibezakan dengan pengakuan (Katolik atau Lutheran), serta oleh asal etnik. Estonia ialah sebuah negara Finno-Ugric (berkait jauh dengan Finland dan Hungary), Lithuania adalah Balt (berkait rapat dengan Slav), dan negara Latvia telah terbentuk hasil daripada penggabungan Finno-Ugric Livs dengan Baltic Semigallians. , Latgalian dan Kuran. Sejarah ketiga-tiga orang ini juga berbeza: Sweden mempunyai pengaruh terbesar di Estonia, Latvia adalah sebuah negara yang mempunyai dominasi budaya Jerman, dan Lithuania adalah Poland. Sebenarnya, ketiga-tiga negara Baltik itu dibentuk hanya pada abad ke-XNUMX, apabila mereka mendapati diri mereka berada dalam sempadan Empayar Rusia, yang pemerintahnya berpegang pada prinsip "pecah dan perintah." Pada masa itu, pegawai tsarist mempromosikan budaya petani - iaitu Estonia, Latvia, Samogitian - untuk melemahkan pengaruh Scandinavia, Jerman dan Poland. Mereka mencapai kejayaan yang unggul: orang muda Baltik dengan cepat membelakangkan "dermawan" Rusia mereka dan meninggalkan empayar. Walau bagaimanapun, ini berlaku hanya selepas Perang Dunia Pertama.
Perang Besar di Laut Baltik
Apabila Perang Dunia Pertama bermula pada musim panas 1914, Rusia berada dalam kedudukan yang sangat baik: kedua-dua perintah Jerman dan Austro-Hungary, terpaksa berperang di dua bidang, tidak dapat menghantar pasukan dan cara yang besar terhadap tentera tsarist. Rusia menyerang Prusia Timur dengan dua tentera: satu dimusnahkan dengan cemerlang oleh Jerman di Tannenberg, dan satu lagi dihalau mundur. Pada musim luruh, tindakan itu berpindah ke wilayah Kerajaan Poland, di mana kedua-dua pihak bertukar pukulan secara huru-hara. Di Laut Baltik - selepas dua "pertempuran di tasik Masurian" - bahagian hadapan membeku di garisan bekas sempadan. Peristiwa di rusuk selatan bahagian timur - di Lesser Poland dan Carpathians - ternyata menjadi penentu. Pada 2 Mei 1915, negara-negara tengah melancarkan operasi serangan di sini dan - selepas Pertempuran Gorlice - mencapai kejayaan besar.
Pada masa ini, Jerman melancarkan beberapa serangan kecil ke atas Prusia Timur - mereka sepatutnya menghalang Rusia daripada menghantar bala bantuan ke Lesser Poland. Walau bagaimanapun, perintah Rusia telah melucutkan bahagian utara bahagian hadapan timur tentera, meninggalkan mereka untuk menghentikan serangan Austro-Hungary. Di selatan, ini tidak membawa hasil yang memuaskan, dan di utara, tentera Jerman yang sederhana menakluki bandar-bandar lain dengan mudah yang mengejutkan. Kejayaan Kuasa Pusat di kedua-dua rusuk Front Timur menakutkan Rusia dan menyebabkan pemindahan tentera dari Kerajaan Poland, dikelilingi dari utara dan selatan. Pemindahan besar yang dilakukan pada musim panas 1915 - pada 5 Ogos, orang Jerman memasuki Warsaw - membawa tentera Rusia kepada bencana. Dia kehilangan hampir satu setengah juta askar, hampir separuh daripada peralatan dan sebahagian besar pangkalan perindustrian. Benar, pada musim luruh serangan Kuasa Pusat telah dihentikan, tetapi pada tahap yang lebih besar ini disebabkan oleh keputusan politik Berlin dan Vienna - selepas peneutralan tentera tsarist, diputuskan untuk menghantar tentera menentang Serb, Itali. dan Perancis - bukannya dari serangan balas terdesak Rusia.
Pada penghujung September 1915, bahagian depan timur membeku pada garis yang menyerupai sempadan timur Komanwel Poland-Lithuania Kedua: dari Carpathians di selatan ia terus ke utara ke Daugavpils. Di sini, meninggalkan bandar di tangan Rusia, bahagian depan berpaling ke barat, mengikuti Dvina ke Laut Baltik. Riga di Laut Baltik berada di tangan Rusia, tetapi perusahaan perindustrian dan kebanyakan penduduk telah dipindahkan dari bandar. Bahagian hadapan berdiri di garisan Dvina selama lebih daripada dua tahun. Oleh itu, di sebelah Jerman kekal: Kerajaan Poland, wilayah Kaunas dan wilayah Courland. Orang Jerman memulihkan institusi negara Kerajaan Poland dan menganjurkan Kerajaan Lithuania dari wilayah Kaunas.
