F / A-18 Hornet

F/A-18C daripada skuadron "Blue Blaster" VFA-34. Pesawat itu mempunyai livery khas yang disediakan berkaitan dengan penerbangan tempur terakhir dalam sejarah Tentera Laut AS Hornets, yang berlaku di atas kapal pengangkut pesawat USS Carl Vinson dari Januari hingga April 2018.

Pada bulan April tahun ini, Tentera Laut AS (USN) secara rasmi menghentikan penggunaan pesawat pejuang homing udara F / A-18 Hornet dalam unit tempur, dan pada bulan Oktober, pejuang jenis ini telah ditarik balik daripada unit latihan Tentera Laut. Pesawat pejuang F/A-18 Hornet "klasik" masih dalam perkhidmatan dengan skuadron Kor Marin Amerika Syarikat (USMC), yang berhasrat untuk mengendalikannya sehingga 2030-2032. Selain Amerika Syarikat, tujuh negara memiliki pesawat tempur F / A-18 Hornet: Australia, Finland, Sepanyol, Kanada, Kuwait, Malaysia dan Switzerland. Kebanyakan berhasrat untuk mengekalkan mereka dalam perkhidmatan selama sepuluh tahun lagi. Pengguna pertama yang mengalih keluar mereka mungkin Kuwait, dan yang terakhir ialah Sepanyol.

Pesawat pejuang udara Hornet telah dibangunkan untuk Tentera Laut AS secara bersama oleh McDonnel Douglas dan Northrop (kini Boeing dan Northrop Grumman). Penerbangan pesawat itu berlaku pada 18 November 1978. Sembilan pesawat satu tempat duduk, yang ditetapkan sebagai F-9A, dan 18 pesawat dua tempat duduk, yang ditetapkan sebagai TF-2A, mengambil bahagian dalam ujian. Ujian pertama di atas kapal pengangkut pesawat - USS America - bermula pada 18 Oktober tahun ini. Pada peringkat program ini, USN memutuskan bahawa ia tidak memerlukan dua pengubahsuaian pesawat - pejuang dan mogok. Oleh itu sebutan yang agak eksotik "F / A" telah diperkenalkan. Varian tempat duduk tunggal telah ditetapkan F/A-1979A dan tempat duduk berkembar F/A-18B. Skuadron yang akan menerima pejuang baharu menukar jawatan mereka daripada VF (Skuadron Pejuang) dan VA (Skuadron Mogok) kepada: VFA (Skuadron Pejuang Mogok), i.e. skuadron pengebom pejuang.

F/A-18A/B Hornet telah diperkenalkan kepada skuadron Tentera Laut AS pada Februari 1981. Skuadron Marin AS mula menerimanya pada tahun 1983. Mereka menggantikan pesawat serang McDonnel Douglas A-4 Skyhawk dan pengebom pejuang LTV A-7 Corsair II. , McDonnell Pesawat pejuang Douglas F-4 Phantom II dan versi peninjauan mereka - RF-4B. Sehingga 1987, 371 F / A-18A dihasilkan (dalam blok pengeluaran 4 hingga 22), selepas itu pengeluaran beralih kepada varian F / A-18C. Varian dua tempat duduk, F/A-18B, bertujuan untuk latihan, tetapi pesawat ini mengekalkan keupayaan tempur penuh bagi varian satu tempat duduk. Dengan teksi yang lebih panjang, versi B boleh memuatkan 6 peratus tangki dalaman. kurang bahan api daripada versi kerusi tunggal. 39 F/A-18B dibina di blok pengeluaran 4 hingga 21.

Penerbangan pesawat pejuang multirole homing F/A-18 Hornet berlaku pada 18 November 1978. Sehingga tahun 2000, 1488 pesawat jenis ini telah dibina.

Pada awal 80-an, Northrop membangunkan versi darat Hornet, yang dinamakan F-18L. Pejuang itu bertujuan untuk pasaran antarabangsa - untuk penerima yang ingin menggunakannya hanya dari pangkalan darat. F-18L tidak mempunyai komponen "on-board" - cangkuk pendaratan, pelekap lastik dan mekanisme lipatan sayap. Pejuang itu juga menerima casis yang lebih ringan. F-18L jauh lebih ringan daripada F/A-18A, menjadikannya lebih mudah dikendalikan, setanding dengan pesawat pejuang F-16. Sementara itu, rakan kongsi Northrop McDonnel Douglas menawarkan pesawat pejuang F/A-18L ke pasaran antarabangsa. Ia hanyalah varian F/A-18A yang sedikit berkurangan. Tawaran itu bersaing secara langsung dengan F-18L, menyebabkan Northrop menyaman McDonnell Douglas. Konflik itu berakhir dengan McDonnell Douglas membeli F/A-50L dari Northrop dengan harga $18 juta dan menjaminnya sebagai subkontraktor utama. Walau bagaimanapun, pada akhirnya, versi asas F / A-18A / B bertujuan untuk eksport, yang, atas permintaan pelanggan, boleh dikeluarkan dari sistem on-board. Bagaimanapun, pejuang Hornet eksport tidak mempunyai ciri-ciri versi darat "khusus", iaitu F-18L.

Pada pertengahan 80-an, versi Hornet yang lebih baik telah dibangunkan, yang ditetapkan F / A-18C / D. F/A-18C pertama (BuNo 163427) terbang pada 3 September 1987. Secara luaran, F/A-18C/D tidak berbeza dengan F/A-18A/B. Pada mulanya, Hornets F/A-18C/D menggunakan enjin yang sama seperti versi A/B, i.e. General Electric F404-GE-400. Komponen baharu yang paling penting yang dilaksanakan dalam versi C ialah, antara lain, Tempat Duduk Ejection Martin-Baker SJU-17 NACES (Kerusi Pelepasan Kru Tentera Laut Biasa), komputer misi baharu, sistem gangguan elektronik dan perakam penerbangan tahan kerosakan. Pesawat pejuang telah disesuaikan untuk peluru berpandu udara-ke-udara AIM-120 AMRAAM, peluru berpandu pengimejan terma AGM-65F Maverick dan peluru berpandu anti-kapal AGM-84 Harpoon.

Sejak tahun fiskal 1988, F/A-18C telah dihasilkan dalam konfigurasi Serangan Malam, membolehkan operasi udara-ke-darat pada waktu malam dan dalam keadaan cuaca yang sukar. Pesawat pejuang telah disesuaikan untuk membawa dua kontena: Hughes AN / AAR-50 NAVFLIR (sistem navigasi inframerah) dan Loral AN / AAS-38 Nite HAWK (sistem bimbingan inframerah). Kokpit dilengkapi dengan paparan kepala (HUD) AV/AVQ-28 (grafik raster), dua paparan pelbagai fungsi warna 127 x 127 mm (MFD) daripada Kaiser (menggantikan paparan monokrom) dan paparan navigasi yang memaparkan warna digital. , peta Smith Srs bergerak 2100 (TAMMAC - Keupayaan Peta Bergerak Pesawat Taktikal). Kokpit disesuaikan untuk penggunaan cermin mata penglihatan malam GEC Cat's Eyes (NVG). Sejak Januari 1993, versi terkini bekas AN / AAS-38, dilengkapi dengan penunjuk sasaran laser dan pencari julat, telah ditambahkan pada peralatan Hornets, yang mana juruterbang Hornets boleh secara bebas menunjukkan sasaran darat untuk bimbingan laser . senjata (milik atau dibawa oleh pesawat lain). Prototaip F / A-18C Night Hawk berlepas pada 6 Mei 1988. Pengeluaran "malam" Hornets bermula pada November 1989 sebagai sebahagian daripada blok pengeluaran ke-29 (daripada contoh ke-138).

Pada Januari 1991, pemasangan enjin General Electric F36-GE-404 EPE (Enjin Prestasi Dipertingkat) baharu bermula sebagai sebahagian daripada blok pengeluaran 402 di Hornety. Enjin ini menjana kira-kira 10 peratus. lebih kuasa berbanding dengan siri "-400". Pada tahun 1992, pemasangan radar udara Hughes (kini Raytheon) jenis AN / APG-18 yang lebih moden dan berkuasa telah dimulakan pada F / A-73C / D. Ia menggantikan radar Hughes AN/APG-65 yang dipasang pada asalnya. Penerbangan F / A-18C dengan radar baru berlaku pada 15 April 1992. Sejak itu, kilang itu mula memasang radar AN / APG-73. Di bahagian yang dihasilkan sejak 1993, pemasangan pelancar anti-radiasi empat ruang dan kaset jamming terma AN / ALE-47, yang menggantikan AN / ALE-39 yang lebih lama, dan sistem amaran sinaran AN / ALR-67 yang dinaik taraf, telah bermula. . .

Pada mulanya, peningkatan Night Hawk tidak termasuk F/A-18D dua tempat duduk. 29 salinan pertama dihasilkan dalam konfigurasi latihan tempur dengan keupayaan tempur asas Model C. Pada tahun 1988, dengan perintah khas Kor Marin AS, versi serangan F / A-18D telah dikeluarkan, yang mampu beroperasi dalam semua keadaan cuaca. telah dibangunkan. Kokpit belakang, tanpa kayu kawalan, telah disesuaikan untuk pengendali sistem tempur (WSO - Pegawai Sistem Senjata). Ia mempunyai dua kayu bedik pelbagai fungsi sisi untuk mengawal senjata dan sistem on-board, serta paparan peta alih yang terletak di atas pada panel kawalan. F/A-18D menerima pakej lengkap Night Hawk model C. F/A-18D yang diubah suai (BuNo 163434) terbang di St. Petersburg. Louis 6 Mei 1988 Pengeluaran pertama F/A-18D Night Hawk (BuNo 163986) ialah model D pertama yang dibina di Blok 29.

Tentera Laut AS telah menempah 96 F/A-18D Night Hawks, yang kebanyakannya telah menjadi sebahagian daripada Kor Marin sepanjang cuaca.

Skuadron ini ditandakan VMA (AW), di mana huruf AW bermaksud All-Weather, yang bermaksud semua keadaan cuaca. F/A-18D menggantikan terutamanya pesawat serangan Grumman A-6E Intruder. Kemudian, mereka juga mula melaksanakan fungsi yang dipanggil. pengawal sokongan udara untuk sokongan udara pantas dan taktikal - FAC (A) / TAC (A). Mereka menggantikan pesawat McDonnell Douglas OA-4M Skyhawk dan Rockwell OV-10A/D Bronco Amerika Utara dalam peranan ini. Sejak 1999, F/A-18D juga telah mengambil alih misi peninjauan udara taktikal yang sebelum ini dilakukan oleh pejuang RF-4B Phantom II. Ini dimungkinkan berkat pengenalan sistem peninjauan taktikal Martin Marietta ATARS (Advanced Tactical Airborne Reconnaissance System). Sistem ATARS "palletized" dipasang di dalam ruang senapang berbilang laras M61A1 Vulcan 20 mm, yang dikeluarkan semasa penggunaan ATARS.

Pesawat dengan sistem ATARS dibezakan oleh fairing ciri dengan tingkap yang menonjol di bawah hidung pesawat. Operasi untuk memasang atau mengalih keluar ATARS boleh diselesaikan dalam beberapa jam di lapangan. Kor Marin telah memperuntukkan ok.48 F / A-18D untuk misi peninjauan. Pesawat ini menerima sebutan tidak rasmi F/A-18D (RC). Pada masa ini, Tinjauan Hornets mempunyai keupayaan untuk menghantar gambar dan imej bergerak dari sistem ATARS dalam masa nyata kepada penerima darat. F/A-18D(RC) juga telah disesuaikan untuk membawa kontena Loral AN/UPD-8 dengan radar pandangan sisi bawaan udara (SLAR) pada tiang fiuslaj tengah.

Pada 1 Ogos 1997, McDonnell Douglas telah diperoleh oleh Boeing, yang sejak itu telah menjadi "pemilik jenama". Pusat pengeluaran Hornets, dan kemudiannya Super Hornets, masih terletak di St. Petersburg. Louis. Sebanyak 466 F/A-18C dan 161 F/A-18D telah dibina untuk Tentera Laut AS. Pengeluaran model C/D berakhir pada tahun 2000. Siri terakhir F / A-18C telah dipasang di Finland. Pada Ogos 2000, ia telah diserahkan kepada Tentera Udara Finland. Hornet terakhir yang dihasilkan ialah F/A-18D, yang telah diterima oleh Kor Marin AS pada Ogos 2000.

Pemodenan “A+” dan “A++”

Program pemodenan Hornet pertama telah dilancarkan pada pertengahan 90-an dan termasuk hanya F / A-18A. Pejuang telah diubah suai dengan radar AN / APG-65, yang memungkinkan untuk membawa peluru berpandu udara-ke-udara AIM-120 AMRAAM. F/A-18A juga telah disesuaikan untuk membawa modul pengawasan dan penyasaran AN/AAQ-28(V) Litening.

Langkah seterusnya ialah pemilihan kira-kira 80 F / A-18A dengan sumber terpanjang dan kerangka udara kekal dalam keadaan yang lebih baik. Mereka dilengkapi dengan radar AN / APG-73 dan elemen individu avionik C. Salinan ini ditandakan dengan tanda A +. Selepas itu, 54 unit A+ menerima pakej avionik yang sama seperti yang dipasang dalam model C. Mereka kemudiannya ditanda F/A-18A++. Hornets F / A-18A + / A ++ sepatutnya melengkapkan armada F / A-18C / D. Apabila pesawat pejuang Super Hornet F / A-18E / F baharu memasuki perkhidmatan, beberapa A + dan semua A ++ telah dipindahkan oleh Tentera Laut AS ke Kor Marin.

Marin AS juga meletakkan F/A-18A mereka melalui program pemodenan dua peringkat, yang bagaimanapun, agak berbeza daripada Tentera Laut AS. Menaik taraf kepada standard A+ termasuk, antara lain, pemasangan radar AN/APG-73, sistem navigasi inersia satelit bersepadu GPS/INS dan sistem AN/ARC-111 Identification Friend or Foe (IFF) baharu. Tanduk laut yang dilengkapi dengannya dibezakan oleh antena ciri yang terletak di hidung di hadapan fairing (secara harfiah dipanggil "pemotong burung").

Pada peringkat kedua pemodenan - mengikut piawaian A ++ - USMC Hornet telah dilengkapi, termasuk dalam paparan kristal cecair berwarna (LCD), paparan topi keledar JHMCS, tempat duduk lenting SJU-17 NACES dan ejektor kartrij penghalang AN / ALE-47. Keupayaan tempur F / A-18A ++ Hornet secara praktikalnya tidak kalah dengan F / A-18C, dan menurut banyak juruterbang malah mengatasinya, kerana ia dilengkapi dengan komponen avionik yang lebih moden dan lebih ringan.