Junkers Ju 88 Mediterranean TDW: 1941-1942 Bahagian 7
Ju 88 A, L1 + BT dari 9./LG 1 di Lapangan Terbang Catania, Ju 52/3m pesawat pengangkut di latar belakang.
Pemimpin Itali, Benito Mussolini, selepas kejayaan Wehrmacht pada musim bunga tahun 1940 di Eropah Barat, memutuskan untuk memasuki perang di pihak Jerman dan pada 10 Jun 1940 mengisytiharkan perang ke atas Perancis dan Great Britain. Sejak awal lagi, penyertaan Itali dalam permusuhan bertukar menjadi satu siri kekalahan dan kekalahan yang ditimbulkan oleh British, dan kemudian oleh orang Yunani, yang menentangnya perang dilancarkan pada 28 Oktober 1940. Mussolini berpaling kepada Jerman untuk mendapatkan bantuan.
Pada 20 November 1940, Mussolini menerima janji untuk membantu secara langsung daripada Adolf Hitler. Sudah pada 8 Januari 1941, pesawat X. Fliegerkorps, termasuk mesin dari Stab, II, telah dikerahkan ke lapangan terbang Itali di Catania, Comiso, Palermo, Reggio, Calabria dan Trapani di Sicily. dan III./LG 1 bersara daripada perkhidmatan di England.
Ju 88 A dari LG 1 di hangar Lapangan Terbang Comiso, Sicily, dengan dua tangki bahan api 900 liter tambahan digantung di bawah sayap.
LG 1 di Sicily: 8 Januari hingga 3 April 1941
Aksi pertempuran pertama di Laut Mediterranean Ju 88 dijalankan pada sebelah petang 10 Januari 1941. Tugas pengebom adalah untuk menyerbu kapal pengangkut pesawat Tentera Laut Diraja HMS Illustrious, yang sebelum ini terkena enam bom 500 kg. Ju 87 milik St.G 1 dan 2. Kapal pengangkut pesawat yang rosak itu sedang menuju ke pelabuhan La Valetta di Malta apabila tiga Ju 88 dari LG 1 menghampiri kapal British diserang oleh 10 pejuang Taufan. Orang Jerman membuat pengeboman kecemasan dan, terbang di atas puncak ombak, berjaya melarikan diri ke Sicily. Serbuan oleh beberapa Ju 88 dari III./LG 1, yang dilakukan selepas beberapa puluh minit, juga berakhir dengan kegagalan.
Dua hari kemudian, sebuah pesawat peninjau British mengesahkan laporan risikan bahawa pesawat Luftwaffe telah muncul di lapangan terbang Catania. Antara 21:25 dan 23:35, tiga belas pengebom Wellington dari No. 148 Skuadron RAF yang berpangkalan di Malta menyerbu lapangan terbang, memusnahkan lima pesawat di darat, termasuk dua Ju 88 milik III./LG 1.
Pada 15 Januari 1941, II./LG 1 tiba di lapangan terbang Catania untuk berlepas pada petang 16 Ju 88 menentang pangkalan tentera laut British di La Valletta. Junkers menjatuhkan 10 bom SC 1000 dan empat bom SD 500 melalui awan tebal. Pada masa yang sama, pesawat Wellington dari 148 Skuadron RAF sekali lagi menjatuhkan 15 tan bom di Lapangan Terbang Catania. Empat pesawat telah musnah di darat, termasuk sebuah Ju 88 dari LG 1. Rejimen itu juga kehilangan 6 askar pertamanya yang terbunuh. Antaranya ialah Leftenan Horst Nagel, juruterbang 6. Staffel. Lapan tentera LG 1 cedera, termasuk. doktor jabatan, Dr Gerhard Fischbach.
Pada awal pagi 16 Januari 1941, 17 Ju 88 A milik II. dan III./LG 1, diiringi 20 Bf 110s dari ZG 26, menuju ke La Valletta, tempat kapal pengangkut pesawat HMS Illustrious berlabuh di French Creek. Dua bom SC 1000 meletup di antara jeti dan badan kapal pengangkut, serpihannya menyebabkan kerosakan ringan pada badan kapal. Bom SC 1800 ketiga mengenai moped Essex (11 GRT) yang rosak teruk. Di atas pelabuhan, pengebom diserang oleh pejuang Fulmar dari Skuadron 063 FAA, yang melaporkan dua pesawat ditembak jatuh. Jerman kehilangan satu pesawat ke atas Malta, Ju 806 A-88, W.Nr. 5, L2275 + CT dari 1. Staffel (juruterbang, Oblt. Kurt Pichler), yang anak kapalnya hilang. Tiga lagi pesawat, dirosakkan oleh pejuang atau artileri antipesawat, terhempas semasa pendaratan paksa di Sicily. Pada hari yang sama, rejimen itu kehilangan seorang lagi Ju 9 A-88, W.Nr. 5, yang dirempuh di tanah oleh pengebom Itali yang mendarat.
Dua hari kemudian, pada 18 Januari, 12 Ju 88 mengebom pelabuhan La Valletta sekali lagi, dengan sedikit kejayaan. Seorang pengebom Ju 88 A-5, W.Nr. 3276, L1+ER sebanyak 7. Staffel ditembak jatuh oleh pejuang Taufan dan mendarat 15 km ke utara Malta, krunya hilang. Keesokan harinya, HMS Illustrious telah disasarkan oleh 30 Ju 88 LG 1s yang menjatuhkan 32 bom SC 1000, 2 SD 1000 dan 25 SC 500 di pelabuhan. Juruterbang British melaporkan menembak sehingga 9 Ju 88 pengebom, tetapi kerugian sebenar adalah dua pesawat digabungkan dengan krew ibu pejabat ke-8: Ju 88 A-5, W.Nr. 3285, L1 + AS, dan Ju 88 A-5, W.Nr. 8156, L1 + ES dan Ju 88 A-5, W.Nr. 3244, yang terhempas semasa pendaratan paksa di Posallo, anak kapalnya keluar dari nahas tanpa cedera.
Pada hari-hari berikutnya, cuaca buruk mendaratkan pesawat LG 1 di lapangan terbang. Sementara itu, pada pagi 23 Januari, sebuah pesawat peninjau melaporkan bahawa kapal pengangkut pesawat HMS Illustrious tidak lagi berada di pelabuhan La Valletta. Keadaan cuaca yang bertambah baik membenarkan sebelas Ju 17 A-10 milik III./LG 88 berlepas pada 5:1, yang ditugaskan untuk mencari kapal British. Awan rendah dan hujan lebat menghalang peninjauan yang berjaya, dan selepas 20:00 pesawat kembali ke lapangan terbang Catania. Dalam perjalanan pulang, atas sebab yang tidak diketahui, beberapa kenderaan kehilangan peralatan radio dan navigasi mereka sepenuhnya. Tiga pesawat tersesat dalam gelap dan terpaksa mendarat berhampiran Sicily, daripada 12 juruterbang, hanya Ofw. Herbert Isaksen dari Staffel ke-8 berjaya menyelamatkan nyawa dan sampai ke tanah besar berhampiran Capo Rizzutto.
Pada tengah hari keesokan harinya, sebuah pesawat peninjau Jerman ternampak HMS Illustrious, diiringi oleh empat kapal pemusnah. Sekitar jam 16:00 17 Ju 88 II berlepas dari Lapangan Terbang Catania. Gruppe dan 14 dari III./LG 1 menuju ke arah pasukan British. Serbuan gagal, semua bom terlepas. Dalam perjalanan pulang Ju 88 A-5, W.Nr. 2175, L1 + HM dari 4. Staffel (juruterbang - Ufts. Gustav Ulrich) ditembak jatuh oleh seorang pejuang Gladiator British, melakukan penerbangan peninjauan meteorologi di atas Laut Mediterranean antara Sicily dan Malta. Beberapa pesawat Jerman mendarat di Afrika Utara di lapangan terbang Benghassi-Benin kerana kekurangan bahan api.
