Kajian roadster Lotus Exige S 2014

Deretan kereta berwarna gula-gula bergerak di sepanjang baris pemasangan, seolah-olah urutan warna telah dipilih untuk kesan maksimum. Anda tidak akan menekanya dari barisan pengeluaran, tetapi kilang itu berada di tengah-tengah ladang di kawasan rata dan kebanyakannya pertanian di timur England.

Saya berada di Hethel, Norfolk, tempat tinggal Lotus dan kilang, sebahagian daripada kompleks yang sangat besar, tinggal di lorong desa yang tidak biasa. Selain bangunan dan pejabat ini, terdapat kedai cat, bangku ujian enjin, ruang pelepasan dan anechoic, dan kemudahan kejuruteraan yang luas. 1000 pekerja di tapak dibahagikan antara pembuatan automotif dan Lotus Engineering, sebuah syarikat perunding yang pakar dalam elektronik, prestasi, dinamik pemanduan dan pembinaan ringan.

Teknologi Reka Bentuk

Memandangkan dunia automotif mengambil satu lagi langkah besar ke arah aluminium dengan keputusan Ford untuk membina pikap siri-F daripada logam, pengalaman bertahun-tahun Lotus dalam membentuk dan mengikat bahan itu tidak ternilai. Semua keretanya - Elise, Exige dan Evora - diperbuat daripada aluminium. menggunakan struktur asas yang sama. Casis aluminium diangkut ke Hethel dari Lotus Lightweight Structures di Midlands, anak syarikat yang turut membuat alat ganti untuk Jaguar dan Aston Martin, antara lain.

Di Hethel, casis digabungkan dengan badan yang diperbuat daripada pelbagai komposit - bahan yang digunakan untuk dikumpulkan bersama di bawah nama gentian kaca - dicat dan dipasang ke dalam kereta siap. Lotus telah mengalami masa-masa sukar, tetapi suasana di Hethel adalah optimistik. Barisan pemasangan berjalan semula (walaupun tiada pergerakan yang kelihatan) pada 44 kenderaan seminggu. Dan julat Lotus semakin berkembang.

Tambahan terbaharu ialah Exige S Roadster, yang akan dipasarkan di bilik pameran Australia bulan ini. Ia lebih besar daripada Elise dan lebih 200 kg lebih berat. Ia masih ringan mengikut piawaian hari ini, pada hanya 1166kg, dan, luar biasa, ia 10kg lebih ringan daripada coupe.

Di belakang teksi adalah 257kW supercharged 3.5 liter V6 dan bukannya supercharged empat silinder. Pecutan kepada 100 km / j dalam empat saat, ini adalah boleh tukar terpantas pernah dicipta oleh Lotus. Dengan kereta ini, Lotus mempunyai dua boleh tukar untuk memaksimumkan potensi kenderaannya. The Exige ialah abang kepada Lotus Elise S yang kini dijual, tetapi lebih bulat dan halus.

Memandu

Walau bagaimanapun, selepas berlari pantas melalui kawasan luar bandar Norfolk dengan bumbung ke bawah, ia serupa dengan coupe - dan malah Eliza - yang menonjol. Saya memandu coupe Exige tahun lepas dan ia mempamerkan kekuatan jenama: kereta sport yang pantas dan berkemampuan yang mengelakkan banyak kemudahan moden tetapi menawarkan pengalaman pemanduan yang tulen tidak seperti yang lain di pasaran.

Lotus terkenal di kalangan banyak pengeluar kecil yang memberi makan kepada peminat di seluruh dunia. Jenama arus perdana tidak membuat mereka kasar dan lantang lagi. Walau bagaimanapun, Exige S Roadster adalah percubaan Lotus untuk meluaskan penontonnya.

Ia lebih mudah untuk masuk dan keluar dan mempunyai lebih banyak kemudahan. Walaupun Elise mengekalkan plastik keras, aluminium kosong dan tempat duduk kain, Exige mempunyai kulit berkuitif. Malah, ia lebih lembut daripada mana-mana Lotus sebelum ini yang pernah saya lihat. Untuk berjaga-jaga, beberapa kekakuan telah dikeluarkan dari penggantungan.

Ini ialah koktel Lotus, Exige dengan batang twizzle, zaitun dan payung. Walau bagaimanapun, ia tidak dapat tidak terhad oleh titik permulaannya. Seni bina dalaman boleh dikenali sama dalam kedua-dua roadster Exige dan Elise, kerana kulitnya mengikut kontur yang biasanya plastik. Terdapat ambang lebar yang sama dan ruang kargo kecil.

Pulang ke Sydney dan peluang untuk mencuba Elise S Roadster menyerlahkan perbezaannya. Bumbung kekal sebagai projek Pengakap Lelaki, cermin sisi boleh dilaraskan secara manual, dan meter kelajuan terlalu kecil untuk menyimpan lesen. Hampir tiada tempat untuk meletakkan apa-apa dan tiada tempat untuk menyembunyikan barang berharga.

Anda tidak akan meragui permukaan jalan, dan ia sangat sukar sehingga kereta boleh dilemparkan ke atas jalan yang kasar, dan roda berkedut sebagai tindak balas. Ia bergoyang apabila memecut, tetapi sebaliknya badan hampir tidak bergerak. Di sudut, casis menyampaikan nuansa kepada pemandu seperti beberapa kereta lain.

Walaupun defisit kuasa 95kW Elise, dengan kurang berat untuk bergerak, empat silinder itu berasa responsif dan tangkas. Ia tidak sepantas Exige boleh tukar, tetapi perbezaannya kecil.

Dalam banyak cara, Elise berasa seperti kereta yang lebih jujur, tidak cuba menyembunyikan sudut tajamnya. Ia ringan dan tidak berkompromi, seperti yang anda jangkakan. Di luar, dia juga lebih cantik daripada mereka berdua, melukis senyuman ke mana sahaja dia pergi. Ini menyelesaikannya untuk saya.

Walaupun pesona tambahan koktel Exige, jika saya akan menjadi Lotus tegar, saya akan mengambil saya dengan kemas.