ORP Krakowiak

Foto Pekne Krakowiak semasa perang.

Pada 20 April 1941, Tentera Laut Poland memajak kapal pemusnah pengiring British Hunt II yang pertama, sesuai untuk berinteraksi dengan kapal yang lebih besar, terutamanya direka untuk menampung konvoi pantai di luar pantai England.

Selaras dengan perjanjian tentera laut mengenai kerjasama Poland-British pada 18 November 1939 dan protokol rahsia tambahan pada 3 Disember 1940, semua kapal Tentera Laut Poland (PMW) di UK - pemusnah Błyskawica i Burza, kapal selam Wilk dan pemburu artileri C -1 dan S-2, secara operasinya adalah bawahan kepada Laksamana British. Sebaliknya, kapal pertama yang disewakan kepada armada Bersekutu di bawah bendera Poland (pemusnah Garland, Piorun dan Hurricane dan peluncur artileri S-3) adalah pilihan yang baik untuk British. Laksamana merasakan kekurangan kru terlatihnya sendiri. Sebaliknya, Tentera Laut (KMW) di London mempunyai lebihan pegawai dan kelasi yang menunggu untuk ditugaskan ke kapal perang.

Pemburu pertama di bawah bendera Poland

Pembinaan kapal pemusnah pengiring HMS Silverton, bermula pada 5 Disember 1939, telah ditugaskan kepada John Samuel White & Company di Cowes, Isle of Wight, di limbungan kapal yang sama yang sedang membina Groma dan Błyskawica. Pada 4 Disember 1940, pemasangan itu dilancarkan. Kerja peralatan diteruskan pada bulan-bulan berikutnya. Pada 20 Mei 1941, bekas pengiring Inggeris menerima nama rasmi ORP Krakowiak dan tanda taktikal L 115 (kelihatan di kedua-dua belah pihak dan di atas pintu depan). Pada 22 Mei, upacara menaikkan bendera putih dan merah telah berlangsung di atas kapal itu, dan kerajaan Poland di London berjanji untuk menampung semua kos yang berkaitan dengan penyelenggaraan, pemodenan, pembaikan, penukaran peralatan, dan lain-lain. Upacara itu sederhana. Antara tetamu jemputan ialah: Vadm. Jerzy Svirsky, ketua KMW, wakil Admiralty dan limbungan kapal. Komander pertama kapal itu ialah seorang leftenan komander berusia 34 tahun. Tadeusz Gorazdovsky.

Pada 10 Jun, Krakowiak terbang dari Plymouth ke Scapa Flow untuk latihan yang melelahkan. Matlamat utama latihan selama berminggu-minggu itu ialah pentauliahan kapal yang baru siap.

bersama Tentera Laut Diraja. Latihan diteruskan sehingga 10 Julai. Laksamana Muda Louis Henry Keppel Hamilton, komander pemusnah Armada Rumah (bertanggungjawab untuk pertahanan perairan wilayah United Kingdom), tidak menyembunyikan kekagumannya terhadap anak kapal Krakowiak, yang telah berjaya dalam amalan. Pada 17 Julai 1941, kapal itu dimasukkan ke dalam flotila pemusnah ke-15.

Anak kapal pengiring Poland telah dibaptiskan dengan api semasa mengiringi konvoi pantai PW 27 di luar pulau kecil Lundy, yang terletak kira-kira 15 batu nautika barat pantai Inggeris, di perairan Selat Bristol. Pada malam 31 Ogos hingga 1 September 1941, konvoi 9 kapal pengangkut, diiringi oleh Krakowiak dan tiga kapal pukat tunda bersenjata British, telah diserang oleh pesawat laut Heinkel He 115 Jerman. Penggera telah diisytiharkan pada kapal-kapal itu. Satu siri pengesan daripada mesingan Lewis 21 mm mengikut arah yang ditunjukkan oleh pemerhati. Hampir serentak, anggota artileri menyertai kebakaran, menghidangkan "pom-pom" empat laras, iaitu senjata anti-pesawat. 00 mm berkaliber dan ketiga-tiga butir artileri berkembar 7,7 mm. Walaupun tembakan kuat dari sisi pengiring, kereta itu tidak dapat diturunkan.

Pada 11 September 1941, atas perintah ketua KMW, Krakowiak menyertai Skuadron Pemusnah Ke-2 (Poland) yang baru diwujudkan, berpangkalan di Plymouth, dan mula mengiringi konvoi di sepanjang pantai selatan dan barat Great Britain.

Pada malam 21 Oktober, Krakowiak, yang berlabuh di Falmouth, dan kakaknya Kuyawiak (Kapten Mar. Ludwik Likhodzeevsky), yang merupakan sebahagian daripada pengiring dari Falmouth ke Milford Haven (Wales), telah diarahkan untuk mengambil bahagian dalam usaha mengejar sebuah kapal selam yang tidak dikenali, yang, menurut laporan yang diterima daripada Admiralty, terletak kira-kira pada titik dengan koordinat 49 ° 52′ s. sh., 12° 02′ W e. Pemusnah tiba di kedudukan yang ditunjukkan pada 22 Oktober pada 14:45. Kedudukan kapal selam belum ditetapkan.

Beberapa jam kemudian, Gorazdowski telah diarahkan untuk mencari dan mengambil alih kawalan bagi konvoi Atlantik SL 89, yang telah berlepas dari Freetown, Sierra Leone ke Liverpool pada awal Oktober. Pada 23:07 pada 00 Oktober, satu pertemuan telah berlangsung dengan dua pemusnah pengiring British Witch dan Vanguisher. Pada pukul 12:00, kapal-kapal itu menemui 21 pengangkutan dan penutup sederhana, dan atas perintah Western Approach Command (Kawasan Operasi Barat, beribu pejabat di Liverpool)

menemani mereka di sepanjang pantai barat Ireland. 24 Oktober, apabila kedua-dua kapal pemusnah Poland berada pada 52°53,8° N, 13°14′ W, di luar kawasan yang diancam oleh serangan kumpulan kapal selam.

dan pesawat itu diarah pulang - Kuyawiak pergi ke Plymouth, dan Krakowiak - ke Milford Haven. Pada 26 Oktober, konvoi SL 89 tiba di pelabuhan destinasi tanpa kerugian.