Kajian Austin Healy Sprite 1958

Dia baru berusia 17 tahun dan sangat teruja apabila mendapati gudang di sebelah tempat kerjanya dimiliki oleh seorang lelaki yang fanatik kereta, pengumpul kereta dan seseorang yang tidak mempunyai masalah untuk menyerahkan kunci kepada seorang remaja.

"Lelaki itu mempunyai banyak kereta di dalam gudang, dan pada suatu hari dia bertanya sama ada saya mahu memandunya," katanya. "Ia sangat menarik dan menyeronokkan, hanya sebuah kereta sport kecil yang bagus."

Dan sejak hari itu, dia terpikat dan ingin membeli sendiri. Lapan tahun yang lalu, ini akhirnya menjadi kenyataan untuk Holden.

"Saya mahu membeli satu untuk masa yang lama, dan yang ini ditemui di tempat letak kereta dua minit kemudian," katanya.

Menyedari perkara ini, Holden menahan keinginan itu, tetapi kemudian berlalu untuk menunjukkannya kepada isterinya.

"Saya sedang memandu dan isteri saya berkata, 'Mengapa anda tidak melihat?' Saya berkata, "Jika saya melihat, saya tidak boleh pergi," tetapi... isteri saya berkata, "Lihat dan lihat apa yang berlaku."

Dan apabila dia mendesaknya untuk masuk ke dalam kereta, Holden memberi amaran kepadanya, "Tidak boleh berpatah balik sebaik sahaja saya meletakkan keldai saya di dalamnya."

"Sejak saya masih muda, saya telah meminati kereta, motosikal, traktor dan apa sahaja yang mekanikal," katanya.

Walaupun dia tidak mampu membeli "mainan itu" semasa memulakan keluarga, Holden berkata bahawa apabila kewangan dibenarkan, dia mengambil peluang dan juga ingin membeli Bugeye lagi, kali ini untuk berlumba.

“Mereka sebenarnya melakukannya sebagai kereta sukan yang bagus, tetapi mereka melihatnya dan berkata, 'Tidak, kami tidak mampu membelinya,' kerana mereka mahukan kereta sukan peringkat permulaan. Jadi mereka mengeluarkan alat ganti dari kereta lain untuk menjadikannya lebih murah dan lebih jimat minyak,” katanya.

Bugeye juga dipanggil kereta sukan uniseks pertama yang diperkenalkan. Tidak seperti pendahulunya, ia dibina sebagai kereta sport yang ringkas namun bergaya dan mampu milik yang akan menarik bukan sahaja kepada lelaki, tetapi juga untuk memasuki satu lagi pasaran yang berkembang perlahan pada masa itu: wanita.

Untuk mengurangkan kos, sebanyak mungkin komponen BMC telah terlibat. Ia menampilkan stereng dan brek Morris Minor, enjin Austin A35, dan transmisi empat kelajuan. Ia pada asalnya sepatutnya mempunyai lampu depan yang boleh ditarik balik, tetapi untuk mengurangkan kos, mereka memasang lampu depan terus ke hud. Pergerakan ini dengan cepat menyebabkan dia mendapat gelaran Bugeye.

Dan meneruskan watak unik ini, Sprite juga tidak mempunyai pemegang pintu atau penutup batang. The Bugeyes tiba di Australia sebagai Completely Knock Down Kit (CKD) dan dipasang di sini. Holden mengatakan bahawa walaupun penting untuk menyelenggara kereta berusia 50 tahun pada setiap masa, penyelenggaraannya agak murah kerana ia melakukan kebanyakan kerja itu sendiri. Lelaki berusia 45 tahun itu cuba menunggangnya sekurang-kurangnya sekali setiap dua hingga tiga minggu.

"Jika anda boleh mendapatkannya di jalan berliku-liku atau jalan desa, ia sangat menyeronokkan memandu," katanya.

“Sudut sangat bagus. Lemparkannya ke selekoh dalam gear ketiga, ia sangat menyeronokkan."

Pengendalian dan kuasa enjinnya serupa dengan enjin 1.0 liter Mini.

Holden juga telah berlumba dengan Spritenya dan mengatakan bahawa walaupun kelajuan tertinggi 82 batu sejam (131 km/j) mungkin tidak begitu banyak, ia dirasai dalam kereta yang begitu hampir dengan tanah dan beratnya hanya 600 kg. Dan selama bertahun-tahun Bugeye telah mengalami banyak cinta dan penjagaan yang lembut, pemilik sebelumnya melaburkan $15,000 ke dalamnya.

"Saya percaya ini adalah Bugeye Sprite yang paling awal dibuat di Australia," kata Holden.

Dan semasa dia hampir menjualnya tahun lepas, Holden berkata dia bercakap dengan bakal pemilik untuk tidak membelinya dengan menyenaraikan semua "perkara buruk" tentang memiliki kereta berusia setengah abad.

Tetapi semasa dia membesar-besarkan masalah kereta lama, seperti brek dram, kekurangan radio, keperluan untuk sentiasa menala karburetor, dia pada masa yang sama bercakap sendiri untuk mengekalkannya.

"Sungguh, kereta itu memandu dengan hebat, breknya hebat, saya tidak boleh... memberitahu anda apa-apa yang saya tidak suka mengenainya," katanya.

Holden menyedari bahawa belum tiba masanya untuk mengucapkan selamat tinggal kepada matanya yang berdengung.

"Saya memberitahu isteri saya bahawa saya fikir kita akan meninggalkannya."

Hari ini, Sprite dalam keadaan yang sama seperti Holden menjual antara $22,000 dan $30,000.

Tetapi dia tidak akan pergi ke mana-mana dalam masa terdekat.

GAMBAR GAMBAR

1958 Austin Healy Sprite

Harga keadaan baru: kira pon stg. 900 (“Bugey”)

Kos sekarang: kira-kira $25,000 hingga $30,000

Keputusan: Bugeye Sprite dengan watak seperti serangga ialah kereta sport kecil yang keren.