Planet seperti bumi di sekitar sudut
Ahli astronomi yang bekerja dalam satu pasukan menggunakan teleskop ESO serta balai cerap lain telah menerima bukti jelas tentang planet yang mengorbit bintang paling hampir dengan sistem suria, Proxima Centauri, "hanya" lebih kurang empat tahun cahaya dari Bumi.
Exoplanet, kini ditetapkan sebagai Proxima Centauri b, mengorbit kerdil merah sejuk dalam 11,2 hari dan telah diperhatikan mempunyai suhu permukaan yang sesuai untuk kehadiran air cecair. Para saintis menganggapnya sebagai syarat yang perlu untuk kemunculan dan penyelenggaraan kehidupan.
Dunia baharu yang menarik ini, yang ditulis oleh ahli astronomi dalam jurnal Nature edisi Ogos, adalah sebuah planet yang lebih besar sedikit daripada Bumi dan eksoplanet terdekat yang diketahui oleh kita. Bintang tuan rumahnya hanya 12% jisim Matahari, 0,1% daripada kecerahannya, dan kita tahu ia menyala. Ia mungkin terikat secara graviti kepada bintang Alpha Centauri A dan B, yang berjarak 15 meter. unit astronomi ((unit astronomi – lebih kurang 150 juta km).
Pada bulan pertama 2016, Proxima Centauri telah diperhatikan menggunakan spektrograf HARPS, bekerja bersama-sama dengan teleskop 3,6 meter ESO di Balai Cerap La Silla di Chile. Bintang itu secara serentak dikaji oleh teleskop lain di seluruh dunia. Keseluruhan kempen pemerhatian adalah sebahagian daripada projek yang dipanggil Titik Merah Pucat. Pasukan ahli astronomi yang diketuai oleh Guillem Anglada-Eskud dari Queen Mary University di London merekodkan sedikit turun naik dalam garisan pancaran spektrum bintang itu, disebabkan oleh apa yang dipercayai sebagai graviti. tarikan planet berputar.
