Debu membuai Peluang rover Mars

Pada bulan Jun, NASA melaporkan bahawa ribut debu telah melawat Planet Merah, menghalang rover Opportunity daripada meneruskan dan menyebabkan robot itu tertidur. Ini berlaku secara automatik, kerana fungsi peranti bergantung pada kehadiran cahaya matahari.

Semasa maklumat ini ditulis, nasib yang dihormati masih tidak pasti. Ray Arvidson, timbalan ketua, menyatakan dalam edisi Julai 2018 bahawa ribut itu "bersifat global dan terus mengamuk." Walau bagaimanapun, Arvidson percaya bahawa kenderaan yang kebal terhadap kejadian sebegitu mempunyai peluang untuk terselamat daripada ribut walaupun ia bertahan beberapa bulan, yang bukan sesuatu yang luar biasa di Marikh.

Opportunity, atau Mars Exploration Rover-B (MER-B), telah beroperasi di permukaan Planet Merah selama lima belas tahun, walaupun hanya misi selama 90 hari pada asalnya dirancang. Pada masa yang sama, misi dual Spirit, secara rasmi dikenali sebagai Mars Exploration Rover-A, atau singkatannya MER-A, sedang dijalankan. Walau bagaimanapun, rover Spirit menghantar isyarat terakhirnya ke Bumi pada Mac 2010.