Apple yang dihormati, Google dan rakan-rakan! Sila jauhi kereta dan berpegang pada telefon, komputer dan produk teknologi lain | Pendapat

iCar Apple telah dibangunkan sejak 2015, tetapi patutkah ia menjadi kenyataan?

Beberapa tahun yang lalu saya mempunyai Apple MacBook Pro yang menghadapi masalah. Pertama, baterinya habis kira-kira setiap 18 bulan - mujurlah, penggantian pertama dilindungi oleh jaminan ... tetapi bukan yang kedua ... atau ketiga.

Apabila saya bertanya kepada "Genius" tentang masalah yang berulang ini, mereka memberitahu saya, "Bateri adalah barang yang boleh digunakan, sama seperti tayar pada kereta anda" - betul? Bukankah bateri lebih seperti enjin? Adakah anda tahu bekalan kuasa kereta itu? 

Bagaimanapun, saya menggantikannya. Hanya komponen kecil yang pecah beberapa bulan selepas bateri terakhir dipasang (kad video atau sesuatu, sejujurnya saya bukan orang IT jadi saya tidak ingat butirannya).

Apabila saya mengambilnya untuk dibaiki, saya diberitahu bahawa Apple tidak mempunyai alat ganti, dan sebenarnya saya diberitahu bahawa komputer riba saya, yang telah digantikan dengan MacBook Pro yang lebih baru beberapa bulan sebelumnya, adalah "kebanyakannya antik" dan satu-satunya penyelesaian ialah membeli komputer riba baru.

Tidak perlu dikatakan, sejak itu saya tidak menjadi peminat tegar produk Apple. Jadi, berita bahawa gergasi teknologi itu masih mengusahakan apa yang dipanggil "iCar" membuatkan saya berasa takut. Berdasarkan pengalaman saya, saya tidak fikir syarikat itu mempunyai idea tentang bagaimana industri automotif berfungsi dan jangkaan pelanggan.

Sebagai contoh, walaupun kita semua harus gembira untuk menukar tayar dengan kerap, saya fikir beberapa daripada kita akan terpaksa menukar enjin setiap 18 bulan. Saya mengesyaki bahawa mana-mana syarikat kereta yang menawarkan angka kebolehpercayaan sedemikian akan menghadapi masalah perniagaan berulang.

Jelas sekali ini adalah melampau, tetapi hakikatnya masih terdapat perbezaan yang besar antara industri teknologi dan automotif, walaupun garis semakin kabur antara kedua-duanya, kerana perisian menjadi penting untuk kedua-dua pihak.

Namun, memandangkan elektrifikasi merendahkan halangan untuk masuk (tidak perlu belajar cara membuat enjin pembakaran dalaman yang kotor), Apple tidak bersendirian, kerana terdapat beberapa syarikat teknologi yang telah dikaitkan dengan penerokaan ke dalam industri auto, termasuk Google, Sony, Amazon, Uber. dan juga pakar pembersih vakum Dyson.

Google telah mengusahakan kereta sejak 2009, setakat membina prototaipnya sendiri dan mencipta syarikat tersendirinya, Waymo, sebelum memfokuskan pada teknologi memandu sendiri.

Pada masa ini, Waymo sedang membeli kereta sedia ada - terutamanya SUV Chrysler Pacifica dan Jaguar I-Pace - tetapi bertekad untuk menjadikan kereta autonomi realiti praktikal (yang, secara terang-terangan, adalah cerita yang berbeza).

Tahun lepas, Sony pergi lebih jauh dengan memperkenalkan konsep Vision-S di Pameran Elektronik Pengguna 2020. Walaupun tidak dimaksudkan untuk menjadi pratonton kereta pengeluaran, ia direka untuk mempamerkan perkakasan dan perisian kendiri jenama itu ketika syarikat itu cuba untuk menolak lebih jauh ke dalam dunia automotif. .

Syarikat-syarikat ini mungkin telah digalakkan oleh keupayaan Tesla untuk menembusi dunia automotif, tetapi penyokong Tesla yang paling bersemangat mesti mengakui bahawa ia tidak mudah. Tesla mengalami kelewatan dalam pengeluaran setiap model, yang menonjolkan betapa sukarnya untuk mengubah idea kereta menjadi kereta sebenar. 

Laporan terkini mengenai rancangan Apple mengatakan ia sedang mencari pihak ketiga untuk membina kereta secara fizikal dan teknologi berkaitan, khususnya pakar Korea Selatan seperti LG, SK atau Hanwha. Walaupun ini adalah langkah pintar, ia masih menimbulkan persoalan tentang rancangan Apple untuk dibawa ke industri yang unik atau berbeza daripada yang lain.

Setiap syarikat kereta yang serius sedang mengusahakan teknologi autonomi, jadi Apple, Waymo dan Sony tidak menawarkan sesuatu yang istimewa. Dan, seperti yang ditunjukkan secara tragis oleh Tesla dengan kemalangannya, ia bukanlah satu tugas yang mudah, dan ia lebih jauh daripada jangkaan kebanyakan orang. Secara peribadi, saya lebih suka mempercayakan pembangunannya kepada industri yang berpengalaman dalam mencegah kemalangan kereta fizikal daripada komputer yang perlu saya but semula.

Nampaknya wujud rasa angkuh dalam industri teknologi bahawa komputer adalah penyelesaian kepada setiap masalah. Ketua Pegawai Eksekutif Google Larry Page telah mencatatkan rekod bahawa pemanduan autonomi sepenuhnya adalah satu-satunya jalan ke hadapan, mempercayai manusia terlalu tidak boleh dipercayai. Nah, sebagai seseorang yang terpaksa menetapkan semula telefon pintar berkuasa Google mereka, saya boleh memberi jaminan kepada En. Page bahawa komputer tidak sempurna. 

Syarikat seperti Kumpulan Volkswagen, General Motors, Ford dan Stellantis menyedari cabaran unik yang berkaitan dengan pembuatan kereta, terutamanya aspek keselamatan, dan seperti yang ditunjukkan oleh Tesla dengan masalahnya sendiri, cabaran ini tidak mudah untuk diselesaikan. Bagi Apple dan Waymo berfikir bahawa mereka boleh memasuki industri automotif dan bersaing dengan jenama yang telah membuat kereta selama 100 tahun, dalam beberapa kes, ketinggian keangkuhan.

Mungkin Apple harus belajar daripada pengalaman Dyson, pakar pembersihan vakum British yang mungkin telah datang paling jauh dalam laluannya ke dalam industri automotif. Dyson mengupah 500 pekerja dan merancang untuk melabur lebih £2bn dalam projek itu, termasuk kemudahan pembuatan di Singapura. Tetapi selepas membelanjakan £500 juta dan sampai ke peringkat prototaip, pemilik kereta itu, James Dyson, terpaksa mengakui bahawa walaupun ia diletakkan sebagai kereta premium, syarikat itu tidak dapat menjana wang dan bersaing dengan pemain yang terkenal.

Dan jika Apple membuat keputusan untuk memasuki industri automotif, saya harap ia memahami bahawa tayar adalah barang yang boleh digunakan, tetapi sumber tenaga tidak.