Tentera Udara Pasukan Pertahanan Botswana
Pada awal tahun 1979, dua pesawat pengangkut yang sangat ringan Short SC7 Skyvan 3M-400 telah ditambah kepada peralatan BDF. Foto menunjukkan pesawat dengan tanda kilang itu sebelum ia diserahkan kepada penerima Afrika. Internet foto
Terletak di selatan Afrika, Botswana hampir dua kali ganda saiz Poland, tetapi hanya mempunyai dua juta penduduk. Berbanding dengan negara lain di sub-Sahara Afrika, negara ini agak tenang dalam laluan menuju kemerdekaan - ia telah mengelakkan konflik bergolak dan berdarah yang menjadi ciri di bahagian dunia ini.
Sehingga tahun 1885, tanah ini didiami oleh orang asli - orang Bushmen, dan kemudian oleh orang Tswana. Pada separuh kedua abad kesembilan belas, negeri itu dipecahkan oleh konflik suku, masyarakat tempatan juga terpaksa berhadapan dengan peneroka kulit putih yang tiba dari selatan, dari Transvaal, Burom. Orang Afrikaner pula berjuang untuk mendapatkan pengaruh dengan penjajah dari Great Britain. Akibatnya, Bechuanaland, sebagai negeri ketika itu dipanggil, telah dimasukkan ke dalam protektorat British pada tahun 50. Pada tahun 1966-an, gerakan pembebasan negara bertambah kuat di wilayahnya, yang membawa kepada penciptaan Botswana yang bebas pada XNUMX.
Negeri yang baru diwujudkan itu adalah salah satu daripada segelintir yang menikmati autonomi di selatan Afrika pada masa itu. Walaupun lokasinya di kawasan "radang" pada masa itu, antara Afrika Selatan, Zambia, Rhodesia (Zimbabwe hari ini) dan Afrika Barat Daya (kini Namibia), Botswana tidak mempunyai angkatan bersenjata. Tugas separa tentera dilakukan oleh unit polis kecil. Pada tahun 1967, terdapat hanya 300 pegawai dalam perkhidmatan. Walaupun jumlah ini meningkat beberapa kali pada pertengahan XNUMX, ia masih tidak mencukupi untuk memastikan perlindungan sempadan yang berkesan.
Peningkatan operasi di selatan Afrika pada tahun XNUMX, dikaitkan dengan pertumbuhan jumlah pergerakan "pembebasan negara" di rantau ini, mendorong kerajaan Gaborone untuk mewujudkan pasukan tentera yang mampu menyediakan pertahanan sempadan dengan berkesan. Walaupun Botswana cuba kekal berkecuali dalam konflik yang melanda Afrika selatan pada XNUMX-an, XNUMX-an, dan XNUMX-an, ia bersimpati dengan keinginan hitam untuk kemerdekaan. Terdapat cabang organisasi yang menentang penguasaan kulit putih di negara jiran, termasuk. Kongres Kebangsaan Afrika (ANC) atau Tentera Revolusi Rakyat Zimbabwe (ZIPRA).
Tidak menghairankan bahawa unit tentera Rhodesia, dan kemudian Angkatan Pertahanan Afrika Selatan, dari semasa ke semasa mengadakan serbuan ke atas objek yang terletak di negara itu. Koridor di mana unit gerila mengangkut tentera dari Zambia ke Afrika Barat Daya (Namibia hari ini) juga melalui Botswana. Tahun XNUMX awal juga menyaksikan pertempuran antara pasukan Botswana dan Zimbabwe.
Hasil daripada tindakan yang diambil berdasarkan ordinan yang diluluskan oleh Parlimen pada 13 April 1977, teras tentera udara telah diwujudkan - Tentera Udara Pertahanan Botswana (ini adalah istilah untuk pembentukan penerbangan yang muncul di laman web kerajaan) . , nama biasa lain ialah Sayap Udara Angkatan Pertahanan Botswana). Unit penerbangan diwujudkan berdasarkan infrastruktur unit polis bergerak (PMU). Pada tahun 1977, keputusan telah dibuat untuk membeli Britten Norman Defender yang pertama, yang direka untuk rondaan sempadan. Pada tahun yang sama, krew telah dilatih di UK. Pada mulanya, unit tersebut akan beroperasi dari pangkalan di ibu negeri Gaborone, serta dari Francistown dan tapak pendaratan sementara yang kecil.
Sejarah komponen penerbangan Angkatan Pertahanan Botswana tidak bermula dengan baik. Semasa mengangkut pesawat BN2A-1 Defender kedua dari UK, dia terpaksa melakukan pendaratan kecemasan di Maiduguri, Nigeria, di mana dia ditahan dan kemudian dipindahkan ke Lagos; salinan ini dipecahkan pada Mei 1978. Pada 31 Oktober 1978, seorang lagi Pembela tiba di Botswana, mujur kali ini; menerima sebutan yang sama seperti pendahulunya (OA2). Setahun kemudian, pada 9 Ogos 1979, berhampiran Francistown, BN2A tertentu ini ditembak jatuh dengan meriam 20 mm oleh helikopter Alouette III (K Car) milik Skuadron Tentera Udara Rhodesian ke-7. Kemudian pesawat itu mengambil bahagian dalam campur tangan terhadap kumpulan Rhodesian, kembali dari pertempuran melawan kem gerila ZIPRA - sayap bersenjata Kesatuan Rakyat Afrika Zimbabwe (ZAPU). Juruterbang terselamat daripada serangan itu, tetapi Defender terhempas dengan kerosakan teruk di Lapangan Terbang Francistown. Ini adalah kali pertama helikopter Tentera Udara Rhodesia berjaya memusnahkan sebuah pesawat, dan salah satu daripada beberapa kemenangan dengan rotorcraft menentang pesawat dalam pertempuran udara.
Kurang bernasib baik ialah anak kapal sebuah lagi BN2A, yang terhempas pada 20 November 1979 sejurus selepas berlepas dari lapangan terbang Kwando. Kemalangan itu mengorbankan tiga orang (termasuk abang kepada Presiden Botswana). Semasa perkhidmatan mereka dengan Pasukan Pertahanan Botswana (BDF), pesawat sayap tinggi British digunakan untuk rondaan sempadan, pemindahan perubatan dan pengangkutan mangsa. Satu pesawat dilengkapi dengan pintu sisi gelongsor untuk memudahkan pemuatan (OA12). Secara keseluruhan, penerbangan menerima tiga belas Pembela, bertanda OA1 kepada OA6 (BN2A-21 Defender) dan OA7 kepada OA12 (BN2B-20 Defender); seperti yang telah disebutkan, sebutan OA2 telah digunakan dua kali.
