Bintang Vauxhall di layar perak
Vauxhall klasik ini akan muncul dalam filem "Australia".
Klasik yang besar dan glamor akan membuat penampilan kameo dalam filem terbaru Baz Luhrmann. Australia. Apabila rakan industri mendengar bahawa pembikin filem memerlukan kereta khas lama, Vauxhall lama terlintas di fikiran.
Sebelum dia sedar, Sheldon memakai sut pemandu di set filem itu.
“Semua bintang berada di sana. Hugh Jackman membuka pintu, masuk dan berada di belakang kemudi untuk melihat,” katanya. “Nicole Kidman, Bryan Brown, pengarah Baz Luhrmann; mereka semua ada di sana."
Sheldon memulakan perbualan dengan lelaki lain di set, yang kemudiannya diberitahu ia adalah Keith Urban.
"Ia adalah peluang sekali dalam seumur hidup dan saya tidak dapat berterima kasih kepada rakan saya kerana membawa saya ke dalam perniagaan ini," katanya.
Ciri khas kereta itu tidak terhad kepada kamera. Sedan yang menakjubkan itu adalah satu daripada dua yang didaftarkan di jalan raya Australia.
Sheldon berkata walaupun terdapat 22 orang yang terselamat daripada model itu, kebanyakan daripada mereka adalah bangkai kapal dan tidak lagi berfungsi. Label "keadaan berfungsi" inilah yang mengekalkan model Sheldon apabila dia mula-mula membelinya dua tahun lalu.
Pemilik sebelum ini membeli kereta itu untuk alat ganti untuk model lain yang dia miliki, tetapi tidak berani memusnahkannya, jadi dia memulihkannya. Tugas yang tinggal hanyalah untuk mendapatkan enjin enam silinder Vauxhall 26.3 hp. (19.3 kW).
"Ia berada dalam keadaan sempurna dari segi kerja badan, cat dan krom, tetapi secara mekanikal ia tidak berfungsi," kata Sheldon.
"Ia berada dalam keadaan yang sangat usang dan memerlukan baik pulih mekanikal yang lengkap," katanya.
Sheldon tidak mencari keretanya yang sempurna, sebaliknya dia menemuinya. Pada majlis makan malam kelab, dia menyebut bahawa dia sedang mempertimbangkan untuk membeli Vauxhall lain, dan tidak lama kemudian diperkenalkan kepada peminat kereta yang ingin menjualnya.
“Saya tidak betul-betul mencarinya. Saya terfikir mengenainya, tetapi ia adalah seperti itu, dan saya pergi melihatnya dan jatuh cinta dengannya,” katanya.
Selepas membayar harga yang diminta sebanyak $12,000, Sheldon mengupah rakan-rakan untuk menghidupkan semula kereta itu.
"Kawan baik saya, dia melakukan semua kerja, dia dan bapanya," katanya. “Kehebatan mereka ialah Austin 7s. Mereka melakukan kerja yang hebat... kereta itu dipandu seperti kereta baharu. Sudah lebih kurang dua tahun. Mereka baru mula melakukannya kira-kira dua bulan lalu."
Sheldon mengatakan bahawa dengan sejarah 74 tahun, alat ganti kereta sukar diperoleh. Rakan-rakan yang terlibat dalam pembaikan enjin akhirnya mula membuat beberapa bahagian sendiri.
Sheldon dan isterinya dengan gembira mengikat anak perempuan mereka yang berusia dua dan tiga tahun ke tempat duduk kanak-kanak dan melanggar jalan apabila kereta itu berfungsi.
“Ia sangat menyeronokkan, tetapi ia boleh menjadi agak sukar; berat pada stereng, berat pada brek, dan anda duduk tinggi di dalamnya, seperti dalam kereta pacuan empat roda,” katanya.
"Penglihatan adalah baik, tetapi ia tidak seperti memandu kereta moden, itu pasti, kerana semuanya berat dan agak perlahan."
Keluarga Sheldon akan mengujinya apabila mereka menuju ke Snowy Mountains untuk Rali Kebangsaan Vauxhall pada bulan Januari.
“Saya sentiasa mahukan kereta gangster Al Capone. Saya hanya suka gayanya, "kata Sheldon.
Namun, keghairahan itu kedengaran bukan sahaja dari tempat duduk pemandu.
“Anak-anak kecil, mereka sangat menyukainya. Mereka menjadi gila. Kami meletakkan kerusi kanak-kanak di bahagian belakang dan mereka duduk di sana dan menendang kaki mereka dan menikmatinya,” katanya.
Kira-kira 3500 daripada Vauxhalls ini telah dijual di seluruh dunia, dan Sheldon berkata mereka jauh lebih Australia daripada yang disangkakan ramai. "Kereta ini unik di Australia kerana ia sebenarnya badan Holden," jelasnya. “Banyak kereta pada tahun 1930-an dan 1940-an dibuat oleh Holden; mereka membuat kereta sejak Perang Dunia I.
"Kereta ini dibuat di Australia Selatan."
Sheldon mengatakan bahawa pada masa itu di Australia, kebanyakan kereta dimiliki oleh pemilik tanah besar yang ingin menggunakannya untuk jalan kasar di kawasan pedalaman, kerana kereta berat cenderung untuk menyerap semua lubang.
"Untuk kereta Inggeris, ia adalah sangat Amerika, lebih-lebih lagi daripada kereta Inggeris pada era itu."
Nama Vauxhall bukan baru bagi Sheldon.
Bapanya membeli gerabak stesen Vauxhall Victor baharu pada tahun 1971.
Kereta itu menyusul apabila keluarganya berhijrah ke Australia dari England ketika Sheldon berusia 10 tahun.
“Ia datang secara tidak sengaja. (Lori tunda) menghantar kereta dan bukannya perabot,” katanya. "Ini adalah kereta pertama yang saya ingat kami ada dan ia mengikuti kami ke Australia."
Sebaik sahaja Sheldon lulus ujian memandu dan mendapat lesen, bapanya menyerahkan kunci kepadanya. Dan Sheldon berkata bahawa ramai orang yang dikaitkan dengan kelab kereta itu juga menunjukkan minat terhadap jenama itu, yang telah diturunkan daripada bapa atau datuk mereka kepada mereka.
Syot kilat
1934 Vauxhall BX enam besar
Harga keadaan baru: lebih kurang pon stg. 3000
Kos sekarang: tidak diketahui
Keputusan: Sebuah kereta besar dan glamor dari tahun 1930-an mungkin tidak mudah untuk dipandu hari ini, tetapi tujuh dekad kemudian ia masih tersergam indah dan mengagumkan dunia perfileman.
