Operasi pendaratan di Teluk Salerno: September 1943, bahagian 1

Pasukan payung terjun US 220th Corps mendarat di Teluk Salerno berhampiran Paestum dari kapal pendaratan LCI(L)-XNUMX.

Pencerobohan Itali bermula pada Julai 1943 dengan pendaratan Bersekutu di Sicily (Operasi Husky). Peringkat seterusnya ialah operasi pendaratan di Teluk Salerno, yang menyediakan pijakan yang kukuh di benua Itali. Persoalan mengapa mereka, sebenarnya, memerlukan jambatan ini boleh dipertikaikan.

Walaupun selepas kemenangan pihak Berikat di Afrika Utara, arah serangan dari Tunisia melalui Sicily ke Semenanjung Apennine kelihatan seperti kesinambungan logik, sebenarnya ini tidak berlaku. Orang Amerika percaya bahawa laluan terpendek untuk kemenangan ke atas Reich Ketiga terletak melalui Eropah Barat. Menyedari kehadiran tentera mereka yang semakin meningkat di Pasifik, mereka mahu menamatkan pencerobohan merentasi Selat Inggeris secepat mungkin. British adalah sebaliknya. Sebelum pendaratan Perancis berlaku, Churchill berharap bahawa Jerman akan mati mati di Front Timur, serbuan strategik akan memusnahkan potensi industrinya, dan dia akan mendapatkan semula pengaruh di Balkan dan Greece sebelum Rusia masuk. Walau bagaimanapun, yang paling penting dia takut bahawa serangan hadapan ke atas Tembok Atlantik akan mengakibatkan kerugian yang tidak mampu ditanggung oleh British. Jadi dia menangguhkan masa itu, berharap ia tidak akan berlaku sama sekali. Cara terbaik untuk melakukan ini adalah dengan melibatkan sekutu dalam operasi di selatan Eropah.

Spitfires dari No. 111 Skuadron RAF di Comiso; di latar depan ialah Mk IX, di latar belakang ialah Mk V yang lebih tua (dengan kipas tiga bilah).

Akhirnya, walaupun orang Amerika terpaksa mengakui bahawa - terutamanya disebabkan kekurangan logistik - pembukaan front kedua yang dipanggil di Eropah Barat sebelum penghujung tahun 1943 mempunyai sedikit peluang untuk berjaya dan bahawa beberapa jenis "tema pengganti" diperlukan. Sebab sebenar pencerobohan ke atas Sicily pada musim panas itu ialah keinginan untuk melibatkan tentera Anglo-Amerika di Eropah dalam operasi yang cukup besar sehingga Rusia tidak merasakan mereka memerangi Hitler seorang diri. Walau bagaimanapun, keputusan untuk mendarat di Sicily tidak menghilangkan keraguan pihak Berikat Barat tentang apa yang perlu dilakukan seterusnya. Pada persidangan Trident di Washington pada 1 Mei, Amerika menyatakan dengan jelas bahawa Operation Overlord harus dilancarkan selewat-lewatnya Mei tahun depan. Persoalannya ialah apa yang perlu dilakukan di hadapan tentera darat, supaya tidak berdiri terbiar dengan senjata di kaki mereka, dan sebaliknya, tidak mensia-siakan kuasa yang tidak lama lagi akan diperlukan untuk membuka barisan hadapan kedua. Orang Amerika menegaskan bahawa pada musim gugur 1943, selepas penangkapan Sicily, Sardinia dan Corsica yang dijangka akan ditawan, melihat mereka sebagai batu loncatan untuk pencerobohan masa depan ke atas Perancis Selatan. Di samping itu, operasi sedemikian hanya memerlukan sumber yang terhad dan boleh diselesaikan dengan cepat. Walau bagaimanapun, kelebihan ini ternyata menjadi kelemahan yang paling serius di mata ramai - operasi skala kecil itu tidak mengejar sebarang matlamat global: ia tidak menarik tentera Jerman dari Front Timur, ia tidak memuaskan hati orang ramai, dahagakan berita tentang kemenangan besar.

Pada masa yang sama, Churchill dan ahli strateginya meneruskan rancangan itu mengikut pengertian British tentang negara itu. Mereka membelenggu sekutu untuk menakluki hujung selatan semenanjung Itali - bukan untuk berpindah dari sana ke Rom dan lebih jauh ke utara, tetapi hanya untuk mendapatkan kem pangkalan untuk menyerang Balkan. Mereka berhujah bahawa operasi sedemikian akan menghalang musuh daripada akses kepada sumber asli yang terdapat di sana (termasuk minyak, kromium dan tembaga), menjejaskan talian bekalan di bahagian timur dan menggalakkan sekutu tempatan Hitler (Bulgaria, Romania, Croatia dan Hungary) untuk meninggalkan pakatan dengannya akan mengukuhkan partisan di Greece dan mungkin menarik Turki ke pihak Grand Coalition.

Walau bagaimanapun, bagi Amerika, rancangan untuk serangan darat jauh ke dalam Balkan kedengaran seperti ekspedisi ke mana-mana, yang membelenggu pasukan mereka entah berapa lama. Namun begitu, prospek pendaratan di Semenanjung Apennine juga menggoda atas sebab lain - ia boleh menyebabkan Itali menyerah kalah. Sokongan untuk Nazi di sana semakin lemah, jadi terdapat peluang nyata bahawa negara itu akan keluar dari perang pada peluang pertama. Walaupun Jerman telah lama tidak lagi menjadi sekutu tentera, 31 bahagian Itali ditempatkan di Balkan dan tiga di Perancis. Walaupun mereka hanya memainkan peranan pendudukan atau menjaga pantai, keperluan untuk menggantikan mereka dengan tentera mereka sendiri akan memaksa Jerman untuk melakukan kuasa penting yang mereka perlukan di tempat lain. Mereka perlu memperuntukkan lebih banyak dana untuk pendudukan Itali itu sendiri. Perancang bersekutu malah yakin bahawa dalam keadaan sedemikian Jerman akan berundur, menyerahkan seluruh negara, atau sekurang-kurangnya bahagian selatannya, tanpa perlawanan. Malah itu akan menjadi satu kejayaan besar - di dataran di sekitar bandar Foggia terdapat kompleks lapangan terbang di mana pengebom berat boleh menyerbu kilang penapisan minyak di Romania atau kemudahan perindustrian di Austria, Bavaria dan Czechoslovakia.

"Orang Itali akan menjaga kata-kata mereka"

Pada hari terakhir bulan Jun, Jeneral Eisenhower memberitahu Ketua Turus Bersama (JCS) bahawa rancangan untuk kejatuhan tahun 1943 menjadikannya bergantung kepada kekuatan dan reaksi orang Jerman dan sikap orang Itali terhadap tempoh sepuluh hari itu. Pencerobohan Sicily kemudiannya.

Kedudukan yang terlalu konservatif ini dijelaskan sedikit sebanyak oleh ketidakpastian Eisenhower sendiri, yang pada masa itu belum menjadi ketua komander, tetapi juga oleh kesedarannya tentang situasi sukar di mana dia mendapati dirinya. CCS menuntut bahawa selepas tamatnya pertempuran untuk Sicily, ia menghantar tujuh bahagian yang paling berpengalaman (empat Amerika dan tiga British) kembali ke England, di mana mereka bersedia untuk pencerobohan merentasi Selat Inggeris. Pada masa yang sama, ketua kakitangan menjangkakan bahawa Eisenhower, selepas penaklukan Sicily, akan menjalankan satu lagi operasi di Mediterranean, cukup besar untuk memaksa orang Itali menyerah kalah dan Jerman menarik tentera tambahan dari Front Timur. Seolah-olah itu tidak mencukupi, CCS mengingatkan bahawa lokasi operasi ini mestilah dalam "payung pelindung" pejuangnya sendiri. Kebanyakan pasukan pejuang Bersekutu pada masa itu di kawasan operasi ini adalah Spitfires, yang jarak tempurnya hanya kira-kira 300 km. Di samping itu, untuk pendaratan sedemikian mempunyai peluang untuk berjaya, pelabuhan dan lapangan terbang yang agak besar perlu berada berdekatan, yang mana penangkapannya akan membolehkan membekalkan dan mengembangkan pos-pos luar.

Sementara itu, berita dari Sicily tidak menimbulkan keyakinan. Walaupun orang Itali menyerahkan bahagian wilayah mereka tanpa banyak tentangan, orang Jerman bertindak balas dengan semangat yang mengagumkan, membuat pengunduran yang marah. Akibatnya, Eisenhower masih tidak tahu apa yang perlu dilakukan seterusnya. Hanya pada 18 Julai dia meminta persetujuan priori daripada CCS untuk kemungkinan pendaratan di Calabria - jika dia membuat keputusan sedemikian (dia menerima persetujuan dua hari kemudian). Beberapa hari kemudian, pada petang 25 Julai, Radio Rom, secara tidak dijangka untuk sekutu, melaporkan bahawa raja telah menyingkirkan Mussolini daripada kuasa, menggantikannya dengan Marshal Badoglio, dan dengan itu menamatkan pemerintahan fasis di Itali. Walaupun perdana menteri baru telah mengisytiharkan bahawa perang berterusan; Orang Itali akan menepati janji mereka, kerajaannya segera memulakan rundingan rahsia dengan sekutu. Berita ini menanamkan keyakinan Eisenhower sehingga dia percaya pada kejayaan rancangan itu, yang sebelum ini dianggap sebagai teori semata-mata - mendarat jauh di utara Calabria, ke Naples. Operasi itu diberi nama kod Avalanche (Avalanche).