Satu lagi tahun yang baik untuk Airbus Helicopters
Prototaip pertama helikopter pelbagai guna H160 pertama kali terbang pada 13 Jun 2015. Angkatan Tentera Perancis berhasrat untuk membeli 160-190 helikopter jenis ini.
Airbus Helicopters terus mengekalkan kedudukan utamanya, menghantar 2016 helikopter pada 418, meningkat lima peratus daripada 2015, walaupun tempahan menurun dalam pasaran yang semakin sukar. Syarikat itu telah mengukuhkan kedudukan utamanya dalam segmen helikopter awam dan agensi penguatkuasaan undang-undang, sambil mengekalkan kedudukan semasanya dalam pasaran tentera.
Pada 388, Airbus Helicopters menerima tempahan kasar untuk helikopter 2016, yang merupakan hasil yang stabil berbanding 383 tempahan pada 2015. helikopter sederhana bermotor keluarga Super Puma. Pada penghujung tahun 2016, jumlah bilangan helikopter yang ditempah ialah 188 unit.
Banyak cabaran yang kami hadapi pada 2016 menguatkan azam kami untuk menyokong pelanggan kami dengan meningkatkan komitmen mereka terhadap kualiti dan keselamatan dengan pelbagai produk dan perkhidmatan terkini,” kata Guillaume Faury, Presiden Airbus Helicopters. Bagi keseluruhan industri helikopter, 2016 mungkin merupakan tahun paling sukar dalam dekad yang lalu. Walaupun persekitaran pasaran yang mencabar ini, kami telah mencapai matlamat operasi kami dan bergerak ke hadapan dengan pelan transformasi kami,” tambahnya.
Sorotan pada tahun 2016 ialah kejayaan dalam kempen utama helikopter tentera H225M yang dipilih oleh Singapura dan Kuwait, serta keluarga H135 dan H145 yang dipilih oleh UK untuk latihan juruterbang tentera. Tahun lepas juga menyaksikan penghantaran pertama helikopter luar pesisir AS565 MBe Panther baharu untuk Mexico dan Indonesia dan penerbangan pertama helikopter NH90 Sea Lion untuk Tentera Laut Jerman.
Pada 2016, helikopter VIP enjin berkembar sederhana H175 yang pertama memasuki pasaran awam, dan varian penguatkuasaan undang-undang memulakan ujian penerbangan pra-pensijilan dijangka tahun ini. Sebuah konsortium China menandatangani pesanan untuk 100 helikopter H135; hendaklah dikumpulkan di negara ini dalam tempoh sepuluh tahun akan datang. Pada bulan November, Agensi Keselamatan Penerbangan Eropah (EASA) mengeluarkan sijil jenis untuk versi H135 yang dilengkapi dengan avionik digital Helionix, dan H160 generasi baharu telah diuji penerbangan sepanjang tahun.
Pada 28 September 2016, Tentera Laut Mexico menerima yang pertama daripada 10 helikopter AS565 MBe Panther yang ditempah di pangkalan Helikopter Airbus di Marignana. Tiga lagi kereta telah dihantar sebelum akhir tahun ini, dan baki enam lagi akan dihantar ke Mexico pada 2018. Oleh itu, angkatan tentera Mexico menjadi penerima pertama versi baharu helikopter jenis ini. Mereka akan dikendalikan oleh penerbangan tentera laut di Teluk Mexico dan pantai Pasifik untuk mencari dan menyelamat, pengangkutan, pemindahan bencana dan penyeludupan dadah. Helikopter itu dilengkapi dengan dua enjin turbin gas Safran Arriel 2N, memberikan prestasi tinggi dalam iklim panas dan memberikan kelajuan maksimum 278 km/j pada jarak penerbangan 780 km. Mesin pertama jenis ini telah ditugaskan oleh penerbangan tentera laut Mexico sepuluh tahun yang lalu.
Pada 4 Oktober tahun lepas, Tentera Udara Sepanyol menerima helikopter H215M pertamanya di loji Albacete. Pembelian itu adalah hasil rundingan yang diadakan pada Julai 2016 oleh Kementerian Pertahanan Sepanyol dengan sokongan NSPA (Agensi Sokongan dan Perolehan NATO). Ia direka untuk pemindahan kakitangan, operasi mencari dan menyelamat dan menyelamat, mempunyai jarak penerbangan yang meningkat sehingga 560 km.
