Transformasi Tentera Udara Bulgaria
Pada 1989-1990, penerbangan tentera Bulgaria menerima 22 pesawat pejuang MiG-29, termasuk 18 tempur satu tempat duduk dan 4 jurulatih tempur dua tempat duduk.
Selepas kejatuhan Pakatan Warsaw, Tentera Udara Bulgaria telah dikurangkan dengan ketara dan disusun semula. Titik perubahan dalam proses mengubah penerbangan ketenteraan Bulgaria kepada standard Barat ialah penyertaan Bulgaria ke NATO, yang berlaku pada tahun 2004. Pada masa ini, program yang paling penting untuk pemodenan Tentera Udara Bulgaria ialah pembelian pejuang pelbagai peranan.
Sekolah Tentera Udara
Latihan teori juruterbang penerbangan ketenteraan Bulgaria berlangsung di jabatan penerbangan Universiti Tentera Nasional, dan latihan penerbangan praktikal dijalankan oleh pangkalan latihan penerbangan ke-12. Kedua-dua Universiti Tentera Nasional dan lapangan terbang dengan Pangkalan Udara ke-12 terletak di kampung Dolna Mitropoli.
Keputusan mengenai kadet yang akan dilatih dalam kapal terbang dan siapa yang menaiki helikopter dibuat bersama oleh Komando Tentera Udara dan jabatan penerbangan Universiti Tentera Nasional. Pelajar yang dipilih untuk latihan pesawat dihantar ke skuadron kelayakan penerbangan yang terletak di lapangan terbang Dolna Mitropoli, di mana mereka dilatih menggunakan pesawat Pilatus PC-9M, dan mereka yang dipilih untuk latihan helikopter dihantar ke lapangan terbang Plodiv-Krumovo, di mana stesen latihan penerbangan autonomi dilengkapi dengan helikopter Bell 206B-3 JetRanger III.
Jurulatih turboprop Pilatus PC-9M digunakan untuk latihan penerbangan asas dan lanjutan. Pada masa ini terdapat kira-kira sepuluh pelajar setiap tahun. Dalam masa dua tahun, pesawat PK-9M mencapai 200 jam penerbangan. Kemudian kadet menjalani latihan taktikal dan tempur pada jet latihan tempur Aero Vodochody L-39ZA Albatros.
Pada mulanya, Bulgaria berhasrat untuk membeli 12 pelatih turboprop RS-9M, tetapi pada akhirnya, bilangan pesawat jenis ini yang dibeli dikurangkan kepada enam. Kontrak untuk pembelian enam mesin jenis ini dan untuk membekalkan satu pesawat pengangkut pelbagai guna Pilatus PC-12M, yang direka untuk mengangkut VIP, telah ditandatangani pada 5 Disember 2003 (nilai kontrak: 32 juta euro). Pesawat PK-9M yang dilengkapi dengan paparan kristal cecair pelbagai fungsi telah dihantar pada November-Disember 2004.
Pesawat latihan Aero Vodochody L-39ZA Albatros digunakan oleh Skuadron Latihan Udara. Daripada 36 pesawat jenis ini yang dibeli (termasuk 18 pada tahun 1986 dan 18 pada tahun 1991), hanya dua belas yang sedang dalam perkhidmatan dengan Tentera Udara Bulgaria. Selebihnya dijual ke negara lain atau pun pengguna persendirian. Pada tahun 2004, lima pesawat L-39ZA Albatros telah dinaik taraf oleh syarikat Israel Radom dan syarikat Bulgaria Bulgarian Avionics Services (BAS) dari Sofia. Kerja-kerja itu dijalankan di pangkalan pembaikan pesawat Bezmer. Sebagai sebahagian daripada peningkatan, penerima VOR (VHF Omnidirectional), ILS (Instrument Landing System), DME (Distance Measuring Equipment), GPS (Global Positioning System) dan TACAN (Tactical Navigation Assistance) telah dipasang.
