Supernova

supernova SN1994 D dalam galaksi NGC4526

Dalam keseluruhan sejarah pemerhatian astronomi, hanya 6 letupan supernova telah diperhatikan dengan mata kasar. Pada tahun 1054, selepas letupan supernova, adakah ia muncul di "langit" kita? Nebula Ketam. Letusan 1604 dapat dilihat selama tiga minggu walaupun pada siang hari. Awan Magellan Besar meletus pada tahun 1987. Tetapi supernova ini berada 169000 tahun cahaya dari Bumi, jadi ia sukar untuk dilihat.

Pada penghujung Ogos 2011, ahli astronomi menemui supernova hanya beberapa jam selepas letupannya. Ini adalah objek terdekat jenis ini ditemui dalam tempoh 25 tahun yang lalu. Kebanyakan supernova berada sekurang-kurangnya satu bilion tahun cahaya dari Bumi. Kali ini, kerdil putih meletup hanya 21 juta tahun cahaya jauhnya. Akibatnya, bintang yang meletup itu boleh dilihat dengan teropong atau teleskop kecil di Pinwheel Galaxy (M101), yang terletak dari sudut pandangan kami tidak jauh dari Ursa Major.

Sangat sedikit bintang yang mati akibat letupan yang begitu besar. Kebanyakan pergi dengan senyap. Bintang yang boleh menjadi supernova mestilah sepuluh hingga dua puluh kali lebih besar daripada matahari kita. Mereka agak besar. Bintang sedemikian mempunyai rizab jisim yang besar dan boleh mencapai suhu teras yang tinggi dan dengan itu? Cipta? unsur yang lebih berat.

Pada awal 30-an, ahli astrofizik Fritz Zwicky mengkaji kilatan cahaya misteri yang kadangkala muncul di langit. Dia membuat kesimpulan bahawa apabila bintang runtuh dan mencapai ketumpatan yang setanding dengan ketumpatan nukleus atom, nukleus padat terbentuk, di mana elektron daripada "berpecah"? atom akan pergi ke nukleus untuk membentuk neutron. Ini adalah bagaimana bintang neutron akan terbentuk. Satu sudu besar teras bintang neutron seberat 90 bilion kilogram. Akibat keruntuhan ini, sejumlah besar tenaga akan tercipta, yang dilepaskan dengan cepat. Zwicky memanggil mereka supernova.

Pembebasan tenaga semasa letupan adalah sangat hebat sehingga selama beberapa hari selepas letupan ia melebihi nilainya untuk seluruh galaksi. Selepas letupan, kulit luar yang berkembang pesat kekal, berubah menjadi nebula planet dan pulsar, bintang baryon (neutron) atau lohong hitam. Nebula yang terbentuk dengan cara ini musnah sepenuhnya selepas beberapa puluh ribu tahun.

Tetapi jika, selepas letupan supernova, jisim teras adalah 1,4-3 kali jisim Matahari, ia masih runtuh dan wujud sebagai bintang neutron. Bintang neutron berputar (biasanya) berkali-kali sesaat, membebaskan sejumlah besar tenaga dalam bentuk gelombang radio, sinar-X dan sinar gama. Jika jisim teras cukup besar, teras akan runtuh selama-lamanya. Hasilnya ialah lubang hitam. Apabila dikeluarkan ke angkasa, bahan teras dan cangkang supernova mengembang ke dalam mantel, dipanggil sisa supernova. Berlanggar dengan awan gas di sekelilingnya, ia mewujudkan hadapan gelombang kejutan dan membebaskan tenaga. Awan ini bercahaya di kawasan ombak yang boleh dilihat dan merupakan objek berwarna-warni yang elegan untuk ahli nujum.

Pengesahan kewujudan bintang neutron tidak diterima sehingga tahun 1968.