Adakah Tentera Udara AS menghadapi "lubang memburu"?
kaki. USAF
Tentera Udara AS dan Tentera Udara Tentera Laut AS kini berhadapan dengan armada pejuang generasi keempat yang semakin menua seperti F-15, F-16 dan F/A-18. Sebaliknya, program pejuang F-35 generasi kelima, yang telah ditangguhkan selama sekurang-kurangnya beberapa tahun dan sedang bergelut dengan banyak masalah, tidak dapat menghantar pesawat baharu tepat pada masanya. Hantu lubang pemburuan yang dipanggil, i.e. situasi di mana pejuang yang paling haus perlu ditarik balik, dan jurang yang terhasil tidak boleh diisi dengan apa-apa.
Sejak berakhirnya Perang Dingin, Tentera Udara Amerika Syarikat (USAF) dan Tentera Udara Tentera Laut AS telah terlibat hampir sentiasa dalam konflik bersenjata antarabangsa dengan intensiti yang berbeza-beza. Sepanjang lima belas tahun yang lalu, haus dan lusuh pesawat tempur AS telah meningkat dengan ketara, termasuk pejuang pelbagai peranan yang melakukan pelbagai tugas. Ini terutama berlaku bagi pejuang bawaan udara, yang hayat perkhidmatannya jauh lebih pendek daripada pejuang berasaskan darat, dan yang telah (dan sedang) digunakan dalam hampir semua konflik bersenjata pimpinan AS. Di samping itu, terdapat penggunaan intensif jet pejuang oleh Amerika dalam operasi polis, sebagai sebahagian daripada apa yang dipanggil. demonstrasi kekerasan, pembendungan, sokongan untuk sekutu, dan latihan ketenteraan tempatan dan antarabangsa.
Nahas pada 2 November 2007 di Missouri mungkin menjadi petanda kepada apa yang mungkin ada untuk jet pejuang generasi keempat yang keletihan. Semasa penerbangan latihan, F-15C dari Sayap Pejuang ke-131 benar-benar jatuh di udara semasa melakukan manuver standard. Ternyata punca nahas adalah keretakan tali fiuslaj di belakang kokpit. Seluruh armada pesawat pengebom pejuang F-15A / B, F-15C / D dan F-15E telah dihentikan. Pada masa itu, cek tidak mendedahkan sebarang ancaman dalam salinan Fifteen yang lain. Keadaan agak berbeza dalam penerbangan tentera laut. Ujian pejuang F/A-18C/D telah menunjukkan bahawa banyak komponen tertakluk kepada kehausan teruk. Antaranya ialah, sebagai contoh, pemacu ekor mendatar.
Sementara itu, program pejuang F-35 mengalami kelewatan lanjut. Cadangan optimistik telah dibuat pada tahun 2007 bahawa Kor Marin AS akan mula menerima F-35B seawal tahun 2011. F-35A sepatutnya memasuki perkhidmatan dengan Tentera Udara AS pada 2012, begitu juga F-35C bawaan Tentera Laut AS. Pada masa yang sama, program itu mula menguras bajet Pentagon yang sudah menyusut. Tentera Laut AS berjaya mendapatkan dana untuk pembelian pesawat pejuang F/A-18E/F baharu, yang mula menggantikan F/A-18A/B dan F/A-18C/D yang telah ditamatkan perkhidmatan. Walau bagaimanapun, Tentera Laut AS berhenti membeli F / A-18E / F pada 2013, dan kemasukan ke dalam perkhidmatan F-35C telah ditangguhkan, seperti yang telah diketahui, ke Ogos 2018. Disebabkan kelewatan ini dan keperluan untuk menarik balik yang paling habis. F / A- 18Cs / D, pada tahun-tahun akan datang, tentera laut akan menamatkan daripada 24 hingga 36 pejuang.
Sebaliknya, Tentera Udara AS diancam bukan dengan kekurangan "fizikal" pejuang, tetapi dengan "lubang" dalam keupayaan tempur seluruh armada. Ini terutamanya disebabkan oleh fakta bahawa pada tahun 2011 pengeluaran 22 pesawat pejuang generasi kelima F-195A telah digantung. F-22A sepatutnya menggantikan secara beransur-ansur pejuang F-15A/B/C/D yang sudah tua. Walau bagaimanapun, untuk ini, Tentera Udara AS terpaksa menerima sekurang-kurangnya 381 F-22A. Jumlah ini akan mencukupi untuk melengkapkan sepuluh skuadron linear. Armada F-22A akan ditambah dengan pejuang pelbagai peranan F-35A, menggantikan pejuang F-16 (dan pesawat serang A-10). Akibatnya, Tentera Udara AS akan menerima armada pejuang generasi kelima di mana pejuang keunggulan udara F-22A akan disokong oleh misi udara-ke-darat F-35A berbilang peranan.
Oleh kerana bilangan pejuang F-22A yang tidak mencukupi dan kelewatan dalam kemasukan ke dalam perkhidmatan F-35A, Tentera Udara terpaksa mencipta armada peralihan yang terdiri daripada pejuang generasi keempat dan kelima. F-15 dan F-16 yang usang perlu dinaik taraf untuk menyokong dan melengkapkan armada F-22A yang bersaiz besar dan armada F-35A yang perlahan berkembang.
Dilema tentera laut
Tentera Laut AS menyelesaikan pembelian pesawat pejuang Super Hornet F / A-18E / F pada 2013, mengurangkan kumpulan pesanan kepada 565 unit. 314 F/A-18A/B/C/D Hornet yang lebih lama kekal dalam perkhidmatan secara rasmi. Selain itu, Kor Marin mempunyai 229 F / A-18B / C / D. Bagaimanapun, separuh daripada Hornets tidak dalam perkhidmatan, kerana mereka sedang menjalani pelbagai program pembaikan dan pemodenan. Akhirnya, F/A-18C/D Tentera Laut yang paling haus akan digantikan dengan 369 buah F-35C baharu. Marin mahu membeli 67 F-35C, yang juga akan menggantikan Hornets. Kelewatan program dan kekangan belanjawan bermakna F-35C pertama sepatutnya sedia untuk perkhidmatan pada Ogos 2018.
Pengeluaran penuh F-35C pada asalnya dirancang untuk 20 setiap tahun. Pada masa ini, Tentera Laut AS mengatakan bahawa atas sebab kewangan, mereka lebih suka mengurangkan kadar pembelian F-35C walaupun kepada 12 salinan setahun. Pengeluaran bersiri dijangka bermula pada 2020, jadi skuadron F-35C operasi pertama akan memasuki perkhidmatan tidak lebih awal daripada 2022. Tentera Laut merancang untuk mempunyai satu skuadron F-35C di setiap sayap udara pengangkut.
Untuk mengurangkan tunggakan yang disebabkan oleh kelewatan dalam program F-35C, Tentera Laut AS mahu meningkatkan hayat perkhidmatan sekurang-kurangnya 150 F/A-18C daripada 6 jam kepada 10 jam di bawah SLEP (Life Extension Program). Walau bagaimanapun, dalam beberapa tahun kebelakangan ini, Tentera Laut tidak menerima pembiayaan yang mencukupi untuk membangunkan program SLEP dengan secukupnya. Terdapat situasi di mana dari 60 hingga 100 F / A-18C pejuang terperangkap di loji pembaikan tanpa prospek untuk kembali ke perkhidmatan yang cepat. Perintah Tentera Laut AS mengatakan bahawa pada kesempatan SLEP mereka ingin menaik taraf F / A-18C yang telah diperbaharui. Jika bajet membenarkan, rancangannya adalah untuk melengkapkan Hornets dengan radar antena aktif yang diimbas secara elektronik, pautan data Link 16 bersepadu, paparan warna dengan peta digital bergerak, tempat duduk lontar Martin Becker Mk 14 NACES (Naval Aircrew Common Ejektor Seat), dan sistem pemasangan topi keledar.jejak dan bimbingan JHMCS (Joint Helmut-Mounted Cueing System).
Pengubahsuaian F/A-18C bermakna kebanyakan tugas operasi telah diambil alih oleh F/A-18E/Fs yang lebih baharu, yang secara tidak langsung mengurangkan hayat perkhidmatannya kepada 9-10. menonton. Pada 19 Januari tahun ini, Naval Air Systems Command (NAVAIR) mengumumkan rancangan SLEP untuk memanjangkan hayat jet pejuang F/A-18E/F. Ia masih belum diketahui seperti apa spesifikasi kontrak itu dan apakah tarikh akhir untuk menyiapkan kerja itu. Adalah diketahui bahawa pembinaan semula akan menjejaskan bahagian belakang kerangka udara dengan nacelles enjin dan ekor. Super Hornets tertua akan mencapai had 6. jam pada tahun 2017. Ini akan menjadi sekurang-kurangnya satu setengah tahun sebelum pengumuman F-35C tentang kesediaan pra-operasi. Program SLEP untuk seorang pejuang mengambil masa kira-kira setahun. Tempoh pembaikan bergantung pada tahap kakisan kerangka udara dan bilangan bahagian dan pemasangan yang memerlukan penggantian atau pembaikan.
